野口ファーム

「自分の手で育てた野菜で誰かに喜んでもらいたい」
「チームワークを大切にしながらお客様に最高の野菜を届けたい」
そんな想いをお持ちの方、ぜひ自然豊かな淡路島で私たちとともに「美味しい」を追求し、農業の楽しさを感じながら働きませんか？
私たち、野口ファームは、兵庫県南あわじ市で年間40品目もの多様な農作物（玉ねぎ、レタス、トウモロコシ、ナス、ピーマン、カボチャ、お米など）を生産する農場です。私たちは、「子どもが美味しい！おかわりー！」と笑顔になる野菜を基準に、品種選びから土づくりまでこだわり抜いた農業を実践しています。

●農業をはじめたきっかけ
私は祖父母が農業を営んでいたものの、「農業はしんどい、キツイ」という話ばかり聞いていたため、農業には全然興味がありませんでした。学生時代に興味を持ったのは海外で、オーストラリアに渡航し、その後留学斡旋会社に就職しました。結婚を機に淡路島に戻ることになり、島内のホテルに転職。しかし、理想の働き方とのギャップを感じていました。
そんな時、転機が訪れます。近所に住む親戚の専業農家のおじさんが、大型機械を乗りこなし、伸び伸びと楽しそうに農業をしている姿、そして家族が身近にいて和気あいあいと働いている姿を見たのです。夜勤もあり、幼い息子との時間がなかなか取れていなかった私は、農業に対する見方が一変しました。「楽しそう！」「これこそが理想の働き方だ！」と感じ、就農を決意しました。

●子どもの一言から始まった、味への挑戦
私たちは「子どもが美味しいと思える野菜は大人が食べても美味しい」という考えのもと、野菜づくりに取り組んでいます。この考えは、代表である私自身の衝撃的な経験から生まれました。
当然、右も左も分からない状態からのスタートでしたので、初めはおじさんの見様見真似で玉ねぎとレタスを栽培。そして、就農3年目のある日、畑の片隅の家庭菜園で作っていたトウモロコシを、子供が「これは美味しい、これは美味しくない」と選り分けているのを見て、衝撃を受けました。なぜ味が違うのか？どうしても追求したい！と思い調べていくと、子どもが食べ分けていたトウモロコシには2種類の品種が混ざっていることが判明。種類でこんなにも、、
実は、これまで出荷用に生産していたレタスを息子はほとんど食べませんでした。ひょっとしたら品種を変えたら食べてくれるかもしれない、そう思って種を変えて栽培してみると、なんと「美味しい！これならいける！」と笑顔で食べてくれたのです。
「これまで2年間、子どもが美味しいと思わない野菜を大量に作っていたのか、、」この経験が、私の野菜づくりに対する考え方を根本から変えました。
以来、私たちは「子どもが美味しいとパクパク食べる野菜を作る」という信念のもと、品種選びから土づくりまでこだわって栽培をしています。近隣の畜産農家さんの牛糞堆肥を活用して化学肥料の使用を極力抑え、えぐみがなく、野菜本来の甘みや旨みが引き立つようにするなど、お客様に心から喜んでいただける味を追求する。それが私たち野口ファームのこだわりです。
「うちの子、野菜嫌いだったのに、ここの野菜は食べるんです」
そんな言葉をいただいた瞬間、これまでの苦労が報われた気がしました。
私たちが作っているのは、ただの野菜ではなく、「家族の食卓に笑顔を届ける野菜」なんだと実感しています。
 
●お客様の声が「美味しさ」を追求する原動力に
就農当初は農協出荷が中心でしたが、子どもが本当に美味しいと思える野菜を作ると決めてからは、飲食店や八百屋さん、個人のお客様への直接販売に切り替えました。お客様に喜んでいただくために、いつしか栽培品目も増え、年間40品目、品種まで入れると数えきれないほどの作物を栽培するスタイルになりました。
販売先を開拓し、少しずつお客様を増やしていきましたが、コロナ禍で飲食店向けの販売が軒並みストップし、厳しい局面を迎えます。そんなとき、私たちを助けてくれたのは個人のお客様でした。SNSで私たちが困っていることを拡散してくださり、それを見た多くの方が、大変な時こそ助けたい！と注文してくださったおかげで、コロナ渦でもすべての野菜をロスなく販売することができました。
以来、個人のお客様への販売を重視したスタイルへと変わり、野菜セットや定期便を中心に全国のお客様にお届けしています。ありがたいことに、お客様からは日々感謝のメッセージをいただいています。例えば、「うちの子は野菜が嫌いだったのに、野口ファームさんの野菜はパクパク食べてくれます！」「スーパーの野菜は食べないのに、ここの野菜なら食べてくれる」といったお声は、私たちにとって何よりの喜びであり、「もっと美味しい野菜を届けたい」という探求心を刺激する大きな原動力となっています。
お客様の「美味しい」という笑顔のために努力を惜しまない。それが私を含め、当ファームで働くメンバー達のやりがいです。

●チームで味わう「達成感」と「喜び」
年間を通して様々な種類の野菜とお米を栽培するため、覚えることや作業内容は多岐にわたります。ひょっとしたらそれを大変と感じる方もいらっしゃるかもしれません。しかし、日々やることに変化があった方が楽しい！と感じられる方でしたら、きっと充実した毎日になるはずです。当ファームでは、農作業だけでなく、SNSでの情報発信や、農産加工品のアイデア出しなど、様々なことにもチャレンジしていただきます。得意なことを伸ばしつつ、新たなことにも積極的に挑戦していただける方は大歓迎です！
当ファームでは、ファームの収支をメンバー全員で共有し、利益が出た分は従業員に還元する仕組みも整えています。みんなで努力し、お客様に喜んでいただけた分が自分たちに返ってくる。このやりがいは、何物にも代えがたいものです。
そのほか、収穫したばかりの新鮮な野菜を持ち帰ったり、お昼には自分たちで育てたお米と野菜で一緒に食事をしたりと、収穫の喜びを分かち合えるのも当ファームならではの魅力かもしれません。

●淡路島で新しい生活をスタートしませんか？
美しい自然に囲まれ、温暖な気候が魅力の淡路島は、移住先としても人気の高い場所です。豊かな食材の宝庫であり、都市部へのアクセスも良好。ワークライフバランスを重視したい方にとって、理想的な環境がここにあります。
現在のメンバーの中にも九州から移住してきたメンバーがいます。
自分のやりたい農業ならどこでも行くぞ！という方、仲間を大切にし、互いに協力し合いながら目標に向かって努力できる方、お客様に喜んでいただける野菜づくりに情熱を注げる方！そんなあなたからのご応募をお待ちしています！
希望者は、数日間の短期体験もできますので、お気軽にご相談ください！